Chúng ta đang sống trong một thời đại mà người nông dân kiếm được nhiều tiền hơn khi nói về công việc của mình trên các mạng xã hội so với khi thực sự ra đồng làm việc.
Zach Johnson, một người trồng ngô và đậu nành ở Minnesota, nổi tiếng trong làng YouTube với kênh MN Millennial Farmer. Anh nói rằng đó là một việc mang lại cho anh và vợ, Becky, nguồn thu nhập gấp khoảng 5 lần so với những gì anh có thể làm ra được trên nông trại của gia đình vào năm ngoái.
Anh Johnson, 34 tuổi, trở thành một vlogger từ 3 năm trước nhằm quảng bá những người làm nông và những công nghệ mà họ đang ứng dụng trong công việc. Hiện nay, anh và vợ có khoảng 300.000 người theo dõi và 50 triệu lượt view trên YouTube. Những điều đang diễn ra với họ phản ánh không chỉ tình hình khó khăn của nền kinh tế ở vùng nông thôn, mà còn cho thấy người tiêu dùng ngày càng quan tâm tìm hiểu những thực phẩm họ ăn mỗi ngày được sản xuất như thế nào.
"Chúng tôi dùng GMO (cây trồng biến đổi gene), thuốc trừ sâu, các biện pháp tiêu nước, và thủy lợi, và có những lý do thực tế giải thích cho nguyên nhân tại sao chúng tôi lại sử dụng những thứ đó", Johnson nói trong một bài phỏng vấn. Anh miêu tả công việc của mình là mang lại sự cân bằng cho một cuộc thảo luận mà thông thường chỉ gồm toàn những chỉ trích đối với các phương thức nông nghiệp hiện đại.
Nhà Johnson không hề cô độc. Trong nhiều cộng đồng nông thôn trên khắp nước Mỹ, YouTube là phương tiện truyền thông xã hội phổ biến nhất với 59% người dân sử dụng nó.
Keith Good là một nhà quản lý truyền thông xã hội tại dự án Farmdoc của Đại học Illinois, một dự án được lập nên để cung cấp các dữ liệu và phân tích trực tuyến nhằm hỗ trợ quá trình đưa ra quyết định cho các nông trại đang gặp khó khăn. Trong năm ngoái, anh đã nhận thấy số lượng nông dân đăng tải video lên mạng xã hội tăng đột biến.
"Các tổ chức nông trại và các công ty thương phẩm đã khuyến khích nông dân tham gia vào những cuộc thảo luận trên mạng xã hội" – Good nói.
Suzanne Cook, kênh YouTube là WT Farm Girl, đã có gần 40.000 người đăng ký theo dõi những trải nghiệm của cô khi lần đầu làm nông – họ thích thú khi được chứng kiến cô học hỏi, thử và thất bại, trước ống kính máy quay.
Cook, 37 tuổi, đang tích cực kêu gọi phụ nữ tham gia vào nông nghiệp. Nhiều người xem của cô chỉ muốn học làm nông, giống cô vậy. Chỉ khoảng 10% trong số đó là phụ nữ, và họ cũng không còn trẻ nữa.
"Đối với một người phụ nữ, mọi chuyện còn khó khăn hơn bởi hầu hết cánh đàn ông không xem trọng bạn. YouTube đã giúp tôi bởi rất nhiều người theo dõi tôi khuyến khích tôi làm việc" – cô nói trong một bài phỏng vấn qua điện thoại.
 |
| Cô Suzanne Cook. |
Josh Draper, kênh YouTube là Stoney Ridge Farmer, có hơn 220.000 người theo dõi hành trình của ông nhằm xây dựng nên một nông trại gia súc từ một đồn điền thuốc lá đã cũ kỹ. Từng là một cựu binh không quân Mỹ, ông khuyến khích các cựu chiến binh tham gia vào ngành nông nghiệp. Ông còn muốn cho thấy rằng ông nuôi đàn gia súc của mình "một cách nhân văn và với sự tôn trọng".
Draper quyết định bắt đầu làm vlog bởi "nhiều người đang quay trở lại ngành nông nghiệp". Ông sắm một máy quay, làm vài video về lũ ong mật, sau đó là một video quay quá trình cắt cỏ, và kênh YouTube của ông bắt đầu nổi tiếng.
Các video trực tuyến sản xuất bởi Zach và Becky Johnson đôi lúc thể hiện thông tin mà họ muốn mang đến cho người xem dưới dạng những cuộc trò chuyện giữa hai vợ chồng. Chủ đề của video là rất rộng, từ việc sử dụng những công nghệ mới, cho đến việc cả hai thử nghiệm thu hoạch đậu nành ra sao.
Yêu nông nghiệp
"Tôi yêu nông nghiệp, tôi yêu trang trại" – Zach Johnson nói – "Đó là cả cuộc sống của tôi, và là cuộc sống của tất cả bạn bè và gia đình tôi".
Giống như nhiều vlogger khác, Johnson bán hàng hóa của chính mình, có những buổi nói chuyện trước đám đông và cung cấp những lời khuyên, hỗ trợ cho người xem trong các video đăng tải. Việc này giúp anh kiếm thêm thu nhập bên cạnh thu nhập từ quảng cáo YouTube.
"Mọi người ngày nay xa rời ngành nông nghiệp nhiều quá" – Johnson nói – "Họ tò mò về nơi xuất xứ của thức ăn mình ăn, và ai là người trồng nên chúng. Chúng tôi có một cơ hội thực sự tốt để nói với mọi người, thảo luận và những thứ đó, và cho họ thấy tại sao chúng tôi lại làm những thứ chúng tôi đang làm".